中国是柑橘的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。经过长期栽培、选择，柑橘成了人类的珍贵果品。柑橘，是橘、柑、橙、柚、枳等的总称。柑橘气味芬芳、味道鲜美且营养丰富，加上与其他水果相比,种植收益较高等特点，使得柑橘是中国栽培面积最大、产量最高和消费量最大的水果。在中国，柑橘种类繁多，品种推陈出新，加上已经普及的留树保鲜技术，使得柑橘类水果基本可以达到全年新鲜供应。

柑橘属芸香科下属植物。性喜温暖湿润气候，耐寒性较柚、酸橙、甜橙稍强。芸香科柑橘亚科分布在北纬16°~37°之间。是热带、亚热带常绿果树(除以外)，用作经济栽培的有3个属：枳属、柑橘属和金柑属。中国和世界其他国家栽培的柑橘主要是柑橘属。

中国主产柑橘的有浙江、福建、湖南、四川、广西、湖北、广东、江西、重庆和台湾等10个省(市、区)，其次是上海、贵州、云南、江苏等省(市)，陕西、河南、海南、安徽和甘肃等省也有种植。全国种植柑橘的县(市、区)有985个。

由于柑橘容易栽培、产量大、能达到全年供应并且种类多样等特点，使得柑橘成为中国消费量最大的水果。

柑橘属植物是柑橘类果树中最主要的一群植物，共有17个种，分成6个种群：大翼。橙类、宜昌橙类、枸橼柠檬类、柚类、橙类和宽皮橘类。柑橘类水果包括柑橘、柑、柚子、枸橼、甜橙、酸橙、金橘、柠檬等一大家族。从产量上看，中国宽皮橘占73.1%，甜橙类占13.5%，柚类占12.2%，其他类占1.2%。