中国茶企常常被拿来和立顿做比较，强调品牌的重要性。
那么中国茶叶可以和什么比较呢？
大概是日本抹茶了吧。
抹茶用途多样，随着“抹茶冰淇淋”、“抹茶蛋糕”等各种抹茶口味甜品的流行，抹茶的知名度在世界范围迅速提升，逐渐成为了受众多年轻人喜爱的主流口味之一。
▲各式各样的抹茶甜品眼花缭乱
但你知道吗？抹茶其实起源于中国。
“遗失”在日本的抹茶文化
抹茶起源中国，兴起于隋唐时期，在宋朝时期得到鼎盛发展。
宋代人喝茶非常讲究，他们把茶做成茶饼，压得非常紧实，要喝的时候敲一部分下来，现场用石磨来磨制茶粉，也就是把茶饼做成抹茶，然后放在茶盏，就是和一般饭碗差不多大的碗里，然后用茶筅，一种竹子做成的刷子来搅拌，做成一碗抹茶。
这种方法叫做“点茶法”。
点茶法
到了明代，贫苦出身的洪武皇帝朱元璋非常看不惯权贵的浮华。
而权贵的浮华中有一样特别显眼，那就是茶道。
▲喝抹茶需要用到很多道具，必要道具就是茶筅，茶碗，茶壶，茶勺四种，还有很多杂七杂八的道具（现在日本人茶道用的基本道具就有50多种，而且还是在宋代的基础上简化了）。
于是朱元璋一道命令下来，也就是三禁止，禁止大盏，大壶喝茶，禁止使用茶饼，禁止喝抹茶。上到官僚，下到百姓都必须遵守。
中国的抹茶在几十年内就很快消失了。
但是茶叶还是要喝，于是大家只能喝散茶，这个时候，茶的制作开始转变，泡茶兴起了。对茶进行比抹茶更复杂的杀青，做成散茶，用小壶泡，用酒杯来喝，这就是中国功夫茶的开始。
这种明代兴起的炒青制茶法由于实行海禁，未能及时传入日本。与此同时，唐宋时期传入日本的抹茶，得以保留、继承和发扬光大。
抹茶在日本：和咖啡一样成熟的行业
曾经，“如何让年轻人爱上茶？”是日本茶界面临的一大难题。
由于点茶非常繁琐，并且花费钱财，所以日本点茶的人不是非常之多。
但是把抹茶用于食品，却是日本人经常干的事情。抹茶在市场上有多种成熟的应用形态，它既可作为食品调味剂，也可回归本真作为茶饮料饮用。
1996年哈根达斯在日本推出的抹茶味冰淇淋，2001年星巴克在日本推出的抹茶卡布奇诺。随着这些产品的热销，推动抹茶口味成为主流。
抹茶作为典型的亚洲口味，已经深刻影响西方人的味蕾。其中，美国人对抹茶的好感度持续上升，消费了日本茶近一半的出口量，“MATCHA” 这个词被广泛使用。
▲肯德基销售抹茶冰淇淋
如今，抹茶在日本已经发展成了一个庞大的产业。
不仅出现了宇治抹茶、西尾抹茶等著名抹茶品牌，而且抹茶甜品连锁店已经是一个非常成熟的业态，比如Nanas Green Tea 是东京年轻人最喜爱的抹茶甜品连锁之一，在全日本拥有 75 家连锁店。
▲日本市场上各种用抹茶口味零食
不是所有的茶叶粉末都是抹茶
抹茶从采摘到研磨要经过一系列复杂的工艺。从选择茶树，到遮阴、采摘、蒸青、烘干、切茶、研磨，它的每一个生产环节都有特定的标准。
首先制作抹茶要选择氨基酸和蛋白质含量高的树种，仅采用在每年3月1日至 5月31日之间采摘的“一番茶”制作。
在采摘的前 20 天，还要给茶树遮阴，避免阳光直射。为了最大程度上保留茶叶中的叶绿素，使抹茶呈现翠绿色，采摘后的茶叶还要用蒸汽杀青。
抹茶用的茶磨跟我们平时看到的磨豆浆面粉的石磨完全不同，制作极其复杂，运转缓慢耗费人工。
与之相对的是绿茶粉，在味道上可以某种程度代替抹茶，但其原料基本上都是普通的炒青，使用的是金属粉碎机，无一例外的都是瞬间粉碎法。
由于抹茶和绿茶粉本质的区别，形成自身的价值的截然不同：在国际市场上，一公斤的绿茶粉售价为1200-1800日币（人民币70-110元/公斤），而每40克的抹茶的售价为1800-12000元日币（人民币105-700元），相差几十上百倍。
有人说，要把抹茶带回中国
但我关心的是，中国茶里能否出现下一个“抹茶”呢？
由于随着星巴克、麦当劳在中国陆续推出“抹茶口味”产品，抹茶在中国流行，需求量以每年30%的速度递增。不少国人也把抹茶生产线引回了中国，并做得风生水起。但说到抹茶，大家第一个联想到的还是日本。
其实日本的茶叶品类是非常单一的，远远不及中国丰富。
日本茶叶市场97%以上属于绿茶，抹茶也是其中一种。但是日本对抹茶这个产品开发的深度，却远远超过了中国任何一种茶。无论是作为茶道饮用的，还是作为化妆品、保健品、食品添加剂，抹茶可以渗入日常生活的方方面面。
相比同样是茶的再加工品、近年火起来的小青柑，口味受到认可，保健功效符合当下潮流，却没有见到其衍生产品。
为什么？
因为种茶的人大多只想着卖茶。
这种思维无可厚非，但过于拘泥于产品本身，往往会忽略它在其他方面的价值。
抹茶就是这样一个，在“茶”本身以外的食品领域大放异彩的例子。同样的例子还有之前新农堂报道过的迷你胡萝卜，把原本摆在生鲜区当成农产品卖的胡萝卜，变成了零食货架上的babycarrots，风靡欧美。
跳出农业看农业，也许你就会发现不一样的价值。
